小雪是个硬节令
立冬过后，乍寒还暖，清晨的薄霜染红了大地，是黄土高原绚丽多彩的季节。清风轻拂，霜叶似火，北风阵阵，山川幽幽。相比春天，陕北的原野多了些色彩，少了些花香，多清幽馥郁的果香，沁人心脾。
小雪是陕北的一个硬节令，是进入冬季的重要转折点。每到小雪，北风呼啸，雪花飘飘，河边冰凌，大地始冻。小雪到立春这段时间，就是陕北最冻的时候。各种农活都已停歇，老人们说，小雪流凌一月冬，四十五天定打春，满含着对寒冬的无奈，和对春天的期待。而从这个时候开始，就准备过年了。
小雪时最主要的就是杀羊。由于气温骤降，羊子开始越冬，需要消耗大量的热量，必然会强化能量的释放，再迟了宰杀，就会消耗体能，减少体重。因此，人们开始在这个节令宰杀，得到最好的收获。
小时候，一到这个季节，就有了淡淡的年味。羊肉当然是吃不起的，都要拿到集市上去卖。但是，羊血是可以吃到的。在饭食中加上羊血，就有了腥荤，有了特有的清香。谁家先杀了羊，孩子们就会羡慕人家，路过人家的院里也能闻到羊血的清香。当然，杀羊的当夜，还要炼羊油，那个香味啊，顿时能够传遍半个村庄。这羊油便是农家未来一年的食用油。然后，一家人守在家里，等待撇出羊油后的油渣。吃着酥软清香的油渣，那是何等的舒脱！当然，生活稍好些的家庭，还会在未来的几天内，将肠子、肚子、肝子等做成杂碎吃，那是最好不过的食物享受了。对孩子来讲，杀羊还有一个最有趣的事，那就是吹羊尿脬。杀羊时，就守着台案，开肠破肚后，取出来，将尿排挤干净，插上麻柴棍，使劲吹。大家都会比谁吹的最大。有的就会将吹大的尿脬挂在墙上，着实值得炫耀一段时间。
儿时的小雪充满着对新年的希冀，充满着对美味食物的期许，充满着对快乐的向往。当然还有对严寒的畏惧，大家都穿上棉袄袜子，在寒冷的天气里，滚着铁环，打着明宝，跳着方格，砍着镚子，丢着沙包……毕竟是冬天了，少了上山挽草的任务，多了一些属于自己的时间。到了大雪过后，还可以划着冰车。这些快乐锻炼了意志，丰富了生活，也有效抵御了严寒。那时候，似乎不懂得小雪是一个节气，而是当作一个节日来过。
现在的小雪似乎已然就是一个节气，天气压根儿就没有儿时那么寒冷，小雪时节，杀羊也不是一个相对固定的日子了。我一直以为，现在是吃饱了，穿暖了，可以吹气球了，不期望那顿羊血了，也不想闻羊油的腥味了，所以杀羊也就不再是那么令人神往了。有人告诉，不仅仅是那样，更主要的是现在的冬天不像是冬天，天气太暖，羊肉储存成了农村最大的问题。再说，现在的人喜欢吃新鲜的，随要随杀，好卖！
今天又是小雪，寒潮涌来，降温突至，枯叶落地，冰冻窗户。冬天，没有因为天气变暖而停歇，还是瞬间穿过黄土高坡，滚过平原高山，趟过黄河长江，慌慌忙忙直奔江南而去……
小雪是个硬节令，只是这儿没下雪。
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