送寒衣
农历十月初一给亡故的亲人送寒衣，是源远流长的传统习俗。初冬十月，农活渐歇，五谷归仓，秋意渐散，寒风凛冽，地将封冻，人要添衣。一年辛劳几将尽，炕头取暖又起头。农家又将过去越冬的衣服翻出来，准备过冬。儿时，就从这个时候起，母亲开始缝补棉衣，父亲开始挑制羊毛袜子，姐姐也是从这个时候抽空挑毛衣，解决一家人的过冬问题。
家乡的送寒衣都是在夜间。送寒衣是给先人们准备越冬的衣物，让他们能够温暖过年。每到十月初一黄昏过后，我们就用普通烧纸，折叠成条形，折叠时里面垫上新棉花，再用麻线绑扎成十字形状，就算是寒衣了。晚饭后，农村的夜晚是那么漆黑宁静。每家人都将寒衣用篮子提着，用量米升子，带上煤油灯（防止风吹灭灯火），从家门起数百步之外，到十字路口。面对祖坟的方向，自家坟地辈分的顺序，划成圆圈，指定每个亡者的位置，逐个烧掉。烧寒衣时就是用灯火点燃，讲究要全部烧尽，免得先人们拿到的衣服缺胳膊少腿，那样就会受冻。当然要喊着亡灵，前来领取衣服，布匹。这是一般的送寒衣的方式。对于近三年以来有去世的人的，送寒衣就不能这样了。一般提前按照衣服的种类，用纸糊制好，单衣、棉衣、帽子、鞋等一应俱全，待到黄昏时间，带着毛毡，擀面杖等镇物，到坟前烧送。免得所送衣物被孤魂饿鬼抢走。毕竟新近加入的魂魄还是道行不深，能力不足。连续三年这样送后，就一样对待了。不管哪一种送寒衣，都得有一个圈，不要让纸灰出圈，也不能用棍挑烧，倘若挑烂纸灰，那送去的恐怕就是破烂的衣服和布匹了，总觉得自己的先人过冬会有困难。当然还得准备一些寒衣，在圈外焚烧，以安抚那些无人关心的孤魂饿鬼，免得和亲人们争抢衣服。
十月初一，是一年之中重要的祭祀日。小时候常想，也许就是这一天，先人们都在准备过冬，都要来接收衣物？时至今日，送寒衣的习俗没有改变，但是送寒衣的时间和方法却大不相同了。城里人送寒衣似乎没有固定时间，多是在靠近十月初一前双休日去送，一般都是提前几天。有时候太忙，忘记了，那就在后面补上。人们似乎在意的不是这个节日，而是给先人送寒衣的这个心意。
那么，十月初一送寒衣是怎么来的呢？
据说蔡伦发明了造纸，开始的时候，造纸业买卖一时兴起，生意十分火爆。蔡伦的嫂子慧娘当然看准了这个商机，就要丈夫蔡莫跟着蔡伦学习造纸。学成后，回家办起了造纸厂。然而，蔡莫的技术怎么都不能得到蔡伦的高度，纸张的质量无法与蔡伦相比，市场竞争力不足，造成大量的纸张积压，夫妇俩心急如焚，不知如何应对。还是慧娘想出了个好主意。有一天夜里，慧娘假装患急病死亡，蔡莫在她的棺材前嚎啕大哭，悲痛欲绝。一边哭得泪水涟涟，一边跪在棺材前不停地烧纸。别人甚感诧异，蔡莫说：“我在给老婆烧纸钱，让老婆带上钱，不要在阴间受罪。”他不断地将自己制造的纸张烧着，哭着，叫着。过了好一会，忽然听到棺材里喊道：“把门打开，我回来了！”众人帮着蔡莫打开棺材，果然慧娘随之坐了起来。只听到慧娘口里唱着：阳间钱能行四海，阴间纸在做买卖。不是丈夫把纸烧，谁肯放我回家来？慧娘唱了很多遍说：“刚才我是鬼，现在我是人，大家不要害怕。我到了阴间，阎王就让我推磨受苦，丈了钱，就有许多小鬼帮我，真是有钱能使鬼推磨。三曹官也向我要钱，我把全部的钱都送了他，他就开了地府后门，放我回来了。”蔡莫装作糊涂：“我并没有送钱给你啊？”慧娘说：“你烧的纸就是阴间的钱。”这样一说，蔡莫又抱了几捆纸，烧给他的父母。如此灵异的故事一时间遍传，蔡莫的纸张几天之内就被抢购一空。慧娘“还阳”之日，恰好就是十月初一，由此，这一天成为人们怀念先祖，祭祀亡灵的日子。
这个故事也许正是传统以烧纸钱祭祀先祖的由来吧。
还说新婚燕尔的孟姜女，其即丈夫被抓去修筑长城，秋去冬来，孟姜女千里迢迢为丈夫送衣御寒。当她千辛万苦来到长城脚下时，得知丈夫已经死去……孟姜女悲痛欲绝，指天哀嚎，感动了上天，哭倒了长城，找到丈夫的尸体，用带来的新棉衣重新装殓丈夫的尸体并安葬，时值古历十月初一，由引产生了送寒衣节。
传说的故事随着时光的流逝，已经没有人能够说得清真伪了，但世代相传的习俗却一直没有忘却。尊老爱幼祭亡灵，这是我们这个民族文化延续的重要方面，也是亲情浓厚的重要原因。
时至今日，我们依然按时给亡故的先辈和亲人送着寒衣，越是寒风凛冽，越是叶落归根，越是河水结冰，越是朔风飕飕，就越不能忘却已经离开我们的前人，他们才是我们的根，我们永远站在他们的肩膀上摘取更美的果实！没有先人，何来我们？祭祀先人，就是感恩他们；记住他们，才能珍惜未来。
十月初一到了，千万不要忘记送给先人们寒衣，也许他们期待的不是一件衣服，而是一颗无愧的心！
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